El punto de partida son figuras de la generación romántica como Esteban Echeverría y Juan María Gutiérrez, con su voluntad férrea de fundar una literatura nacional sobre el vacío: para los jóvenes poetas y pensadores, los valores de la civilización y el progreso harían retroceder el desierto y con él, la barbarie. Luego Altamirano y Sarlo analizan obras fundamentales de Sarmiento, como Facundo y Recuerdos de provincia. Y se detienen en los debates del Centenario, cuando, para el sector letrado encarnado en Lugones, Gálvez y Rojas, el gaucho y la carreta ya no son resabios que hay que dejar atrás, sino que se transforman en símbolos de una tradición nacional que el avance de la inmigración, la modernización y la diversidad amenazan disolver. En los capítulos sobre la vanguardia martinfierrista, la revista Sur, la oralidad y las lenguas extranjeras, vuelven sobre tópicos que, por su persistencia, constituyen señas de identidad, como el criollismo y la polémica acerca del idioma de los argentinos o el impulso cosmopolita y europeizante de las élites.

Esta edición definitiva de Ensayos argentinos, libro publicado por primera vez en 1983, recupera la versión ampliada de 1997, y pone a disposición de nuevos lectores una obra central de la crítica y del pensamiento sobre la sociedad y la literatura, sostenida en la búsqueda, la experimentación conceptual y el estudio revelador de los textos y movimientos fundamentales de los siglos XIX y XX.

*Datos del autor:

Beatriz Sarlo

Nació en Buenos Aires en 1942. Enseñó literatura argentina en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires. Dictó cursos en distintas universidades norteamericanas y europeas. Sus libros han sido traducidos a numerosos idiomas. Ha investigado sobre temas de literatura argentina, nacionalismo cultural y vanguardias, cultura urbana y cultura popular. Formó parte del consejo de redacción de la revista Los Libros, hasta su clausura en 1976, y dirigió la revista Punto de Vista. Brasil la condecoró, en 2009, con la Orden del Mérito Cultural.

Carlos Altamirano

Es investigador del Conicet y profesor emérito de la Universidad de Nacional de Quilmes, donde dirigió el Centro de Estudios e Investigaciones y el Programa de Historia Intelectual. Fue miembro de la revista de crítica cultural Punto de vista e integra el consejo de dirección de Prismas, revista de historia intelectual. Dictó cursos y conferencias en diversas universidades del mundo. Recibió el Premio Konex en 2004, 2006 y 2014, la Beca John S. Guggenheim en 2004 y la Robert F. Kennedy en 2008. Coordinó una Historia de los intelectuales en América Latina (vols. I, 2008, y II, 2010).