Las muertes por tuberculosis aumentaron por primera vez en 10 años. El confinamiento, el desborde de los sistemas de salud y la falta de revisión ante el desembarco de la Covid-19 son algunas de las causas que esgrimen los especialistas sobre las razones de que haya más casos. La tuberculosis es actualmente la segunda causa fatal por enfermedad infecciosa (después de la COVID- 19).  

La Organización Mundial de la Salud publicó un informe en el que concluyó que se registró un retroceso en la batalla contra la enfermedad desde que la pandemia desbordó los sistemas sanitarios. En el documento indicó que 1,5 millones de personas murieron en el mundo durante el 2020 por la enfermedad, mientras que en 2019 fueron 1,4 millones.

Alertan sobre un aumento en los casos de Tuberculosis

Si bien se registraron más muertes, hubo menos diagnósticos: la OMS señaló que el número de personas diagnosticadas con la enfermedad cayó de 7,1 millones en 2019 a 5,8 millones en 2020, lo que significó que a muchas menos personas le detectaron la bacteria, fueron tratadas o se les proporcionó tratamiento preventivo contra la tuberculosis, en comparación con 2019. 

Se estima que un tercio de la población está infectado con la bacteria, pero sólo una de cada 10 desarrolla la enfermedad de manera activa.

"Este informe confirma nuestros temores sobre la interrupción de los servicios sanitarios esenciales debido a la pandemia", sostuvo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.    .

La tuberculosis se transmite por el aire y afecta principalmente a los pulmones. Se estima que un tercio de la población está infectado con la bacteria, pero sólo una de cada 10 desarrolla la enfermedad de manera activa. Si la persona mantiene un sistema inmunológico sano, permanece en estado latente (es decir que no presenta síntomas ni puede transmitirse), pero si está debilitado se desarrolla fácilmente.

La enfermedad en Argentina

La infección y la morbimortalidad de tuberculosis provoca más de 11 mil nuevos casos por año en Argentina. El último boletín epidemiológico sobre la enfermedad fue presentado en marzo por el Ministerio de Salud de la Nación y allí se publican datos correspondientes a 2019, todavía no hay datos sobre el impacto de la pandemia de Covid-19. Ese año se notificaron 12.499 casos de tuberculosis. El 17 % de los infectados fueron niños, niñas y adolescentes y el 78% de los casos se diagnosticaron en la población en edad productiva (20 a 44 años). 

La mayoría de los casos de tuberculosis se registraron en la provincia de Buenos Aires y en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

La provincia de Buenos Aires y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires registraron el mayor número de casos, con 61,09%. Sin embargo, la tasa de notificación más alta la tuvo Salta con un valor de 62,56 casos por 100 mil habitantes y la más baja correspondió a San Luis con una tasa de 5,18.

“Es importante incorporar los condicionantes de la salud desde el sistema sanitario ya que nos ayudará a fortalecer el diagnóstico, el tratamiento, el rastreo de los contactos y la búsqueda activa para lograr que cada vez tengamos menos niños, niñas y adolescentes con tuberculosis en la Argentina”, señaló el consultor en VIH, Hepatitis, Tuberculosis e Infecciones de Transmisión Sexual de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Marcelo Vila.

El diagnóstico temprano es clave para un tratamiento adecuado. La enfermedad es tratable si se detecta a tiempo. Desde el gobierno nacional indicaron que realizan operativos para el control de casos, como el que realizaron la semana en el partido bonaerense de La Matanza. Además, entregaron a hospitales de las provincias de Buenos Aires y Salta cuatro equipos que permiten detectar tuberculosis o resistencia a los medicamentos antituberculosos en tan sólo dos horas.

Control

Un informe aprobado en mayo de 2017 por la Auditoría General de la Ciudad alertó que tanto en el hospital Santojanni como en el Piñero los espacios físicos para el tratamiento de quienes padecen tuberculosis no dan garantías de bioseguridad a otros pacientes ni al equipo de salud.  Además, advirtieron que las campañas de prevención "no alcanzan a la población vulnerable y expuesta al riesgo de enfermarse".